May 10, 2018, by International students
从武汉到诺丁汉：本科毕业生Lili Zhu的成长和创业之路
Lili Zhu, 来自中国武汉，是诺丁汉大学本科专业电影电视研究2015年毕业生。Lili在英国创立了自己的公司，并受到英国女王接见。
关于我
不知不觉在英国的生活开始进入第7个年头，在诺大学习4年，创业3年。在诺丁汉，我建立了自己的事业、自己的家庭，也收到了一些认可：我个人获得了雅思口语8.5的成绩，我创办的教育公司Miiito联系三年获得Enterprise奖项， 我个人也因为为在英华人群体作出贡献而受到英国女王的接见。
初到英国
我本科学的是电视电影研究，本来和从商搭不上关系。最先开始接触到英国创业这一块纯属偶然。留过学的都知道，要真正融入到当地的文化和生活，是很难的。 中西方文化差异大加上课业繁重，还有国内教育对口语的不注重，导致很多哑巴英语的状况。学生来了，不愿说，不敢说，久了自信心就更受挫，后来整个留学期就只跟华人来往了。
我上大一的时候就看到很多这样的例子，当时很感慨。走了一万里路，到头来还是在同一个圈子里打交道，那这么多千辛万苦是为了什么？ 所以在大一的时候我就下定决心，一定不能呆在自己的Comfort Zone里面，既然来了就要好好把握在英国的机会。我当时的英语也很一般，上课勉强能听懂30%左右，口语也说不上几句。但我这人有一点好就是，脸皮厚。说不好，我也要说。跟英国本地人先说不好，那我先跟从其他国家来的国际学生练。毕竟国际学生之间还是很友好的，都是路远山遥的来，都很体恤彼此的不易。大部分时候，英语也不是她们的第一语言，正好互相练习！
主意一打定我就开始行动了。中国人在外有一个好处就是，我们会做饭厨艺高。 相对只会泡面和点外卖的国际学生，我们四菜一汤还是轻轻松松就溜出来了。于是在我当时窄小的宿舍里，我开始办厨，热烈邀请专业里的人来吃。
这一小队里有来自中国、芬兰、印度、俄罗斯、波兰的各种学生。大家都是刚刚出国，口语一般，但因为彼此水平差不了多少，反而心无障碍，大快朵颐吃喝谈天互帮互助。很快，我的口语就飞速提升了。过完第一关排除了心里障碍之后，整个人也自信了。于是就开始找英国本地人聊，不到半年的时间，我英语交流基本顺畅了。
口语这关，只是个开始。很多专业、文化、职业的东西，作为一个外国人，我还是一知半解。于是我又开始发扬厚脸皮的精神，去参加社团，去做义工，去找兼职。任何能够帮助我学习的机会，我都尽一切努力去把握。开始做得很烂不要紧，慢慢学，失败了再来。三年下来，我在大大小小包括BBC Channel 4在内的12家企业工作过。很快，我就成为了朋友圈里最“不中国”的中国人了。
这样的经历，不知不觉把我引向了创业的道路。
在英创业: 诺丁汉大学Ingenuity Lab
我大三的时候，一个朋友想做一个进出口项目，但她自己英语不是很好，便让我出面给她帮忙。我为她做了一些调查，发现学校有专门帮助学生创业的部门The Ingenuity Lab，拥有英国最大的毕业生企业家计划签证Tier 1名额（一年名额达到45个），并提供各种资金税务法律上的服务，于是立刻发邮件申请。
几周过去，我收到Lab经理Steve的会议邀请，在这个会议上，我们一见如故。本来30分钟的会议，我们聊了一个半小时。和很多外国人一样，Steve本身对亚洲文化，亚洲学生很感兴趣，可惜很多学生不善于表达，于是很多交流机会都错失了。我当时年纪还小，估计也并没有说出什么真知灼见。但他感慨于我敢说敢做的不同，立刻就邀请我们的项目入驻了。
加入Lab之后，我的眼界一下子被打开了。我从小在一个商人家庭长大，见到了很多在国内做生意的艰辛和不易，特别是关系文化酒局文化，都让我对从商这一行产生了深深的排斥。但是英国的商业文化，和国内相比真的是大不一样。
英国本身有550万家企业，其中的530万都是微型企业（0-9员工的企业）。政治、经济、教育层面对创业，中小型企业都有很大的扶持。我所在的The Ingenuity Lab就是坐落在诺丁汉大学商学院内的。学校前前后后投资了几百万磅，为学生和校友免费提供各种创业服务。市政府和欧洲很多的项目资金，也对我们大有扶持。
除了各种硬性条件，让我最感慨的是英国企业文化对人的不同。要创业，人脉物力各种资源都必不可少。我一个年纪轻轻的中国学生，会有人愿意帮助我吗？答案是会！通过Lab的平台，我结识了一大批优秀的成功企业家。对待一个资历尚浅的我，他们每一个都很友好。前面我说过了英国没有关系文化，但这不代表人和人之间的关系就对职业没有影响。是有的，而且还很大。
在英国的关系我们叫Networking, 这种交往不是基于送礼贿赂互相利益的，而是更多的对于彼此个人能力个人魅力的欣赏。我喜欢你欣赏你，那就愿意帮助你成功。很多时候我想拜访学习的企业家，经常是一份邮件，一杯咖啡就搞定了。他们愿意帮助我，不是因为我能给他们带来什么，而是对我才能的欣赏。他们帮助有志的青年人，自己也觉得满足骄傲。帮助我最多的前2 Sister Food Group董事长，手下管理了两万多员工，还抽空帮我整理我的企业文化和战略，到现在我连一杯咖啡都还没替人家买过。这种关系的不同，是我对英国企业文化的最深刻的印象。
这一点，也是我想要传递给很多中国学生的。特别在当下的政策下，英国本身对中国市场的兴趣非常浓厚，这一点绝对是想要创业的学生们可以好好利用的。
在接受了Lab给我提供的签证之后，我便火力全开，开始认真创业起来。创业的路程自然艰辛，但在英国接受的各种支持让我觉得各种努力都是值得的。我后来前后两年参加英国最大的学生创业比赛，分别拿到Asian Business Prize和Enterprise Fund的奖励，也觉得十分欣慰。
给中国留学生们的建议
在英国6年，创业3年。如果说我做出了一些成就的话，那这一切都归功于我想要打破局限的意识。这一点，也是我想要传递给中国学子的。不要让任何人从任何方面定义你，性别年龄文化都不行。不要接受任何人说，女生反正以后还是要相夫教子的，这么拼干什么。不要接受任何人说，中国人反正英语是说不好的，想融入国际文化根本不可能。不要接受任何人说，你们在国外永远都是二等公民，受不到主流文化欣赏。
我们湖北这边形容一种性格叫“不信邪”，我是天生的不信邪，希望大家也能被这种态度感染。勇于探索自我，相信自我，挑战一切！
祝好
Lili
No comments yet, fill out a comment to be the first
Leave a Reply